Lachrimae Antiquae

„Lachrimae Antiquae“ ist die bekannteste Pavane aus John Dowlands Sammlung Lachrimae, or Seaven Teares. Dowland, einer der führenden Komponisten des elisabethanischen Zeitalters, verband in dieser Musik die Eleganz höfischer Tanzformen mit einem tief empfundenen Ausdruck. Das Thema basiert auf seinem eigenen Lautenlied „Flow, my tears“, das zu einem europäischen „Hit“ des frühen 17. Jahrhunderts wurde.

Die Pavane ist in langsamen, würdevollen Schritten gebaut und entfaltet eine melancholische Schönheit, die Dowlands Musik so unverwechselbar macht. „Alte Tränen“ – so die wörtliche Übersetzung – erinnert nicht nur an die persönliche Trauer des Komponisten, sondern an die allgemein menschliche Erfahrung von Verlust und Vergänglichkeit. Der dichte, polyphone Satz für Gambenconsort verleiht der Musik einen dunklen, samtigen Klang, in dem die einzelnen Stimmen miteinander verschmelzen und zugleich ihre Eigenständigkeit behaupten.

Dowlands Lachrimae wurde 1604 in London veröffentlicht und verbreitete sich rasch über ganz Europa. Für die Zeitgenossen war das Werk nicht nur ein ästhetisches Erlebnis, sondern auch Ausdruck einer Kultur, die Melancholie als Zeichen von Tiefe und Ernsthaftigkeit verstand. Bis heute bleibt „Lachrimae Antiquae“ ein Schlüsselwerk der englischen Renaissance-Musik.